Köper du en bil för 500 000 kr i företaget så minskar den i värde under årens lopp. Gör man inga avskrivningar framgår inte det minskade värdet på bilen i årsredovisningen. Det vore också helt fel att kostnadsföra 500 000 kr det året man köpte bilen. Därför har man avskrivning som potionerar ut värdeminskningen.
Låt oss gå över till fastigheter. Säg att du köpte ett hus 1923. Vad är det värt 100 år senare? Ja, byggnaden torde ha ett begränsat värde. En avskrivning på en procent verkar inte helt orimlig.
Däremot lär markvärdet stigit rejält, men som bekant sker ingen avskrivning på själva marken.
Så är något förenklat grundprincipen. Sedan kan man alltid diskutera vad som är rätt och fel vad gäller avskrivningar i det oändliga.